Nous utilisons des piles et des batteries tous les jours puisqu’elles alimentent tout en énergie, des télécommandes aux téléphones. Malheureusement, nous sommes plusieurs à simplement les jeter à la poubelle sans y réfléchir. Vous serez peut-être surpris d’apprendre que recycler les piles déchargées est primordial pour la durabilité de l’environnement en plus d’être une pratique exemplaire. Des métaux lourds sont souvent présents dans les piles et les batteries, il ne suffit donc pas de les faire fondre. Dans cet article, nous ferons un survol de différents types de piles et batteries, et de la façon dont elles peuvent être recyclées afin d’aider l’environnement.
La pile alcaline ordinaire
Les piles alcalines, utilisées pour alimenter les jouets et télécommandes, sont vendues en différents formats allant des piles AA à D. L’acier, le magnésium et le zinc carbone sont des matériaux couramment utilisés dans la fabrication de ces piles. Les piles alcalines sont encore utilisées dans certains appareils électroménagers, même si les piles au lithium-ion sont maintenant la norme pour les appareils électroniques modernes.
Les piles alcalines peuvent facilement être recyclées. Elles sont d’abord déchiquetées, puis le zinc est séparé des autres métaux à l’aide d’un broyeur en acier à arc alimenté à l’électricité[SD1] .
Les piles peuvent aussi être fondues dans un four ayant un système d’aspirateur qui collecte les vapeurs de zinc et jette les restants de ferraille.
Ces procédés sont fréquemment utilisés dans les installations se spécialisant dans le recyclage, comme AIM Recyclage.
Les piles et batteries au lithium-ion rechargeables
Des téléphones intelligents aux véhicules électriques, une variété d’appareils sont alimentés par les piles et batteries au lithium-ion. Les recycler est essentiel, mais compte tenu des risques encourus, cela devrait être fait par des spécialistes.
Technique de recyclage :
La récupération de métal à haute température (HTMR ou High Temperature Metal Reclamation) est un procédé utilisé dans la fabrication des piles et les batteries au lithium-ion. [SD2]
Le lithium et le carbone sont séparés à l’aide de la récupération de métal à haute température, transformant le lithium en oxyde de métal.
Un autre procédé spécial appelé hydrométallurgie permet aussi de recycler le lithium pur se trouvant dans les piles et les batteries.
Pour le recyclage des piles et batteries au lithium-ion, faites toujours affaire avec des professionnels.
Les piles et batteries au cadmium-nickel
Les piles et batteries au cadmium-nickel, constituées de cadmium, de nickel, d’acier et de plastique, sont fréquemment utilisées dans les vieux modèles d’ordinateurs et dans les outils électriques conventionnels.
Technique de recyclage :
Les piles et batteries au cadmium-nickel sont souvent recyclées à l’aide de la récupération de métal à haute température, tout comme les piles et batteries au lithium-ion. De l’oxyde de métal se crée lorsque le nickel, qui a un point de fusion élevé, se sépare dans le bain liquide d’un four.
Les batteries d’accumulateurs au plomb-acide (batteries d’automobile)
Les batteries d’accumulateurs au plomb-acide, fréquemment trouvées dans les automobiles, sont grandement recyclables, et leurs déchets peuvent être source de revenu.
Technique de recyclage :
Le recyclage des batteries d’accumulateurs au plomb-acide est plus difficile :
L’acide sulfurique doit d’abord être neutralisé et pris en charge avant que la batterie soit démontée.
Les composants séparés sont faits de plomb et de plastique; le plomb coule et le plastique flotte.
Afin de pouvoir être utilisé dans de nouvelles batteries, le plomb doit être nettoyé, fondu, puis coulé en lingots.
Le plastique est nettoyé et recyclé afin d’être utilisé dans la fabrication d’autres biens.
Le recyclage à tout prix
Certaines piles et batteries, comme celles composées de plomb et de cadmium, constituent un risque environnemental important. Plusieurs régions ont passé des lois afin d’en limiter leur usage.
Pour la sécurité et la durabilité de l’environnement, il est primordial de recycler vos piles et batteries déchargées. Ces dernières ne devraient pas se retrouver dans les dépotoirs, particulièrement si elles contiennent des composés nocifs. Afin de s’assurer que ces procédures sont exécutées de façon appropriée, les installations de recyclage et les parcs à ferrailles spécialisés sont essentiels.
Il est toujours préférable de recycler les piles et batteries déchargées plutôt que de les envoyer au dépotoir. Ce n’est pas qu’une sage décision, c’est aussi une décision essentielle au bien-être de l’environnement et des générations futures.